Drachenfels et les Sept Montagnes

321 mètres : c’est l’altitude du Drachenfels, éperon basaltique qui domine le Rhin face à Königswinter, dans la chaîne du Siebengebirge classée réserve naturelle depuis 1836. On y accède par le plus ancien train à crémaillère d’Allemagne (1883), qui grimpe en 30 minutes vers la plateforme panoramique et les ruines du château médiéval ; juste en dessous, le château néogothique de Drachenburg (1882–84) étonne par ses salons historicistes et sa terrasse sur la grande boucle du fleuve jusqu’à Bonn. Le sentier qui traverse la forêt passe par le Nibelungenhalle et longe des affleurements de trachyte exploités depuis l’époque romaine.

Au départ de Cologne, votre chauffeur conduit 40 km au sud en Mercedes, vous dépose à la Drachenfelsbahn, puis vous rejoint au sommet pendant que vous visitez et dégustez un café au Winzerhäuschen, sans perdre de temps pour chercher une place. Selon l’envie, halte au Schloss Drachenburg pour l’intérieur et le parc, ou détour vers l’Aussichtsplatte du Petersberg, ancienne maison d’hôtes de la République fédérale, avant un retour souple à l’hôtel. À Cologne, avec notre chauffeur privé à proximité du Rhin moyen, on adapte l’itinéraire et le rythme : montée en train, descente à pied (45 min) ou l’inverse, météo et lumière du jour en tête.