Soirée sur les quais

À 20 h, les façades à pignons du Graslei se reflètent dans la Lys comme dans une vitre sombre ; un joueur de guitare s’installe près du pont Saint-Michel, et les bateaux sans bruit filent sous les arches. On glisse à pied jusqu’au Korenlei pour voir la Maison des Mesureurs de grains (1698) éclairée, puis cap vers le Patershol, ancien quartier d’artisans devenu repaire de tables fines : Vrijmoed pour les audacieux, ’t Klaverblad pour la cuisine flamande. Entre deux ruelles pavées, on sent l’odeur du waterzooi et des gaufres, et l’on aperçoit la tour de l’église Saint-Nicolas à 300 mètres à peine.

Pour cette soirée, votre chauffeur attend à l’hôtel, portières ouvertes, Mercedes prête. À Gand avec chauffeur privé, on passe de la Lys au Patershol en cinq minutes, sans chercher de place le long de Lange Steenstraat. Il dépose au restaurant réservé, patiente pendant que l’on dîne, puis conduit vers un dernier verre sur la terrasse du Oude Vismijn ou du bar The Cobbler, selon l’humeur. On peut demander un crochet par le Rabot pour voir les deux tours médiévales, ou un arrêt photo sur le pont Saint-Michel : tandis que l’on goûte, il gère trafic et itinéraires, et ajuste le rythme de la soirée.